朝鮮王朝には２７人の王がいたが、平均寿命を調べてみると、約４６歳だった。王は最高の栄養を取っていたが、食べすぎと運動不足で病気がちな王が多かったのである。そうした事実を含めて、王たちの長寿と短命をランキングにしてみよう。

もっとも長生きした王は？

［長寿だった王］
１位　２１代王・英祖（ヨンジョ）　８２歳
２位　初代王・太祖（テジョ）　　　７３歳
３位　２６代王・高宗（コジョン）　６７歳
朝鮮王朝２７人の王のなかでもっとも長生きしたのは、名君として名高い２１代王・英祖（ヨンジョ）だ。彼は３０歳で即位してから崩御するまでの長きにわたって王として過ごした。ちなみに、英祖は在位期間も２７人の王のなかでもっとも長い。

英祖に続いて長寿なのが、初代王の太祖（李成桂〔イ・ソンゲ〕）だが、在位期間は６年と短い。なぜなら、元は高麗の武将だった太祖が、朝鮮王朝を建国して初代王となったとき、すでに彼は５７歳の高齢だったからだ。
また、太祖の在位が短いのは、王位を巡って息子たちが争う姿にショックを受け、早々と隠居してしまったことが原因だった。（ページ２に続く）