朝鮮王朝で初めて垂簾聴政(幼い王に代わり後見人が政治を仕切ること)を行なったのは、7代王・世祖(セジョ)の妻だった貞熹(チョンヒ)王后(1418年~1483年)である。
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写真=植村誠
韓明澮との取り引き
1469年、8代王・睿宗(イェジョン)が、後継ぎを指名することなく亡くなると、宮中では大きな混乱が起こった。
それは睿宗の息子・斉安大君(チェアンデグン)がまだ5歳と幼くまともな政治を行なえないからだ。奸臣たちはこの機会に、自身の権力を確固たるものにしようと画策し、周囲の出方をうかがっていた。
もっとも早く行動を起こしたのは睿宗の母であった貞熹王后だ。彼女は睿宗の兄で早世した懿敬(ウィギョン)の息子たち(月山君〔ウォルサングン〕と者山君〔チャサングン〕)を次の王の候補にしたかった。そこで、宮中で高い権力を持つ韓明澮(ハン・ミョンフェ)に接触して、自分を支持するように取り引きをもちかけた。
韓明澮は自分の利益にもなることだったので、快く応じた。
韓明澮を仲間に引き入れた貞熹王后に怖いものは何もなかった。彼女はさっそく宮中の臣下たちを一堂に集めると、次の王を発表した。(ページ2に続く)
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