貞明公主の波乱万丈の人生８「苦難」

仁穆（インモク）王后が亡くなってから貞明公主（チョンミョンコンジュ）に急に冷たくなった１６代王・仁祖（インジョ）。彼は貞明公主が呪詛（じゅそ）をしているという疑いを持ったが、周囲の説得によって貞明公主への処罰を取り止めている。しかし、仁祖の疑心は一向に晴れなかった。

二度目の疑心暗鬼

仁祖が、貞明公主の呪詛を最初に疑ったのは、仁穆王后が亡くなった１６３２年だった。それから７年後、再び仁祖は貞明公主に疑いの目を向けた。
そのきっかけは、前回同様に仁祖が原因不明の病に苦しんだことだった。体調の悪化とともに再び仁祖は疑心暗鬼となり、寝殿の近くに呪詛物（人骨や小動物の遺骸など）がないかを大々的に調べさせた。
すると、大量の呪詛物が発見された。
「やはり、そうであったか」
自分の勘が当たったことに自信を持ち、仁祖は貞明公主に従っている女官たちを厳しく尋問し始めた。
貞明公主が疑われたことに対して、今回もまた仁祖の功臣たちが反対を唱えた。
彼らは、１６２３年に仁祖が先王の光海君（クァンヘグン）を王宮から追い出したときの功労者たちである。
仁祖もその功績に感謝していたからこそ、功臣たちの意見に耳を傾けてきたのだが、今回の呪詛事件だけは彼も頑（かたくな）になり、貞明公主への処罰に言及した。
貞明公主を守る最後の砦が崔鳴吉（チェ・ミョンギル）であった。
彼は仁祖が最も信頼を置く高官の１人だった。

崔鳴吉は必死に仁祖を説得した。
「貞明公主は宣祖（ソンジョ）大王の直系の王女です。もし、貞明公主を処罰したら、反正（パンジョン／光海君を王宮から追放したクーデターを指す）の正統性はどうなってしまうのでしょうか。もともと、呪詛事件というものは、曖昧な要素が多く、真実を明らかにするのが難しいのです」
結局は、仁祖も崔鳴吉の言葉に同意せざるをえなかった。
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