暴君と呼ばれた１０代王・燕山君（ヨンサングン）の側室の１人だった張緑水（チャン・ノクス）。彼女は「朝鮮王朝３大悪女」の１人で、燕山君の傍若無人な振る舞いを助長した人物だ。そんな彼女の生涯を順を追って見ていこう。

幼少期の生活

張緑水は、幼少期にとても貧しい生活を送っていたが、９代王・成宗（ソンジョン）の従兄弟に当たる斉安大君（チェアンデグン）の臣下の妻となった。彼との間に息子まで産むのだが、しばらくして別れてしまう。
その後、底辺の身分から抜け出すために、張緑水は結婚している間に学んだ歌と踊りを生かして妓生（キーセン）となる。政治に興味を持っていなかった斉安大君は、自宅に妓生を呼んで歌舞を楽しむ生活をしていた。さらに彼は、妓生に歌や踊りを教えていて、何人もの妓生を育てたと言われている。そのため、張緑水は斉安大君の下で妓生として働いていたと思われる。
燕山君と張緑水の関係を取り持ったのは、斉安大君だった。すでに暴君として君臨していた燕山君は、自宅を訪ねてきた斉安大君と一緒にいた張緑水を、一目見て気に入った。

臣下たちは「会ったばかりの見知らぬ女性を宮中に入れてはなりません」と反対するが、燕山君はそうした意見をすべて無視して、１０歳年上の張緑水を側室として迎え入れた。
暴君と呼ばれ、誰からも恐れられていた燕山君。そんな彼に対して、張緑水は子供をあやすように接する。幼いころに母親を亡くした燕山君にとって、張緑水は母性を感じさせてくれる存在だったに違いない。彼女がまだ妓生のころに、多くの男性遍歴で観察力が培われていたのだ。
張緑水はかなり嫉妬深く、燕山君の寵愛を受けていた２人の側室に嫉妬するが、相手も同じく張緑水に対して嫉妬心を抱いていた。この状況が宮中にある事件を巻き起こす。
１５０４年、張緑水は「２人の側室が、私の部屋に王を非難する文章を送ってきました」と報告する。それを聞いた燕山君は、２人の側室の家族をすべて捕えて拷問にかけた。

しかし、誰１人自白しようとしないので、彼女たちの家族は全員処刑されてしまう。さらに、燕山君は彼女たちの近い親戚を島流しに処したのである。
この事件で、燕山君は張緑水の言葉を疑うことなく信じたが、周りの者たちは「これは、張緑水が相手を嫉妬して行なった策略に違いない」と思っていた。
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