朝鮮王朝で初めて垂簾聴政（幼い王に代わり後見人が政治を仕切ること）を行なったのは、７代王・世祖（セジョ）の妻だった貞熹（チョンヒ）王后（１４１８年～１４８３年）である。

写真＝植村誠

韓明澮との取り引き

１４６９年、８代王・睿宗（イェジョン）が、後継ぎを指名することなく亡くなると、宮中では大きな混乱が起こった。
それは睿宗の息子・斉安大君（チェアンデグン）がまだ５歳と幼くまともな政治を行なえないからだ。奸臣たちはこの機会に、自身の権力を確固たるものにしようと画策し、周囲の出方をうかがっていた。
もっとも早く行動を起こしたのは睿宗の母であった貞熹王后だ。彼女は睿宗の兄で早世した懿敬（ウィギョン）の息子たち（月山君〔ウォルサングン〕と者山君〔チャサングン〕）を次の王の候補にしたかった。そこで、宮中で高い権力を持つ韓明澮（ハン・ミョンフェ）に接触して、自分を支持するように取り引きをもちかけた。

韓明澮は自分の利益にもなることだったので、快く応じた。
韓明澮を仲間に引き入れた貞熹王后に怖いものは何もなかった。彼女はさっそく宮中の臣下たちを一堂に集めると、次の王を発表した。（ページ２に続く）

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