間違いなく韓国時代劇の金字塔とも称される傑作『恋人～あの日聞いた花の咲く音～』。ナムグン・ミンとアン・ウンジンが主演したこのドラマでは、朝鮮王朝と女真族との戦いが鮮烈に描かれていた。そして、戦闘に強かった女真族がつくった国が後金であり、後に清に国号を変えている。そういう歴史を振り返っていこう。
かつての満州に住んでいた民族が女真族だ。古代から様々な国家を作ってきたが、16世紀末から強大になった。傑出した英雄のヌルハチが国家をまとめあげたのだ。彼は、1616年に「後金」を建国して初代皇帝となった。
満州には12世紀から13世紀にかけて女真族が作った「金」という国家があったので、ヌルハチが新たに建国した国は「後金」と称された。
後金の急激な台頭に対して、中国王朝の明（みん）は脅威を感じた。1619年、明はヌルハチを討伐するために大軍を送り出すが、大敗を喫してしまった。
光海君の巧みな実利外交
当時の朝鮮王朝は、第15代王・光海君(クァンヘグン)の統治下にあった。明から後金討伐の援軍を求められた光海君は、儒教的義理と現実的な軍事脅威の狭間で苦慮した。
〔中立外交の展開〕彼は明の顔を立てて派兵しつつも、現場の将軍には「戦わずに降伏せよ」という密命を下した。
〔もたらされた成果〕この冷徹な現実主義により、光海君は、明への大義名分を果たしつつ後金との決定的な対立を回避した。彼は、国家を無用な戦乱から守り抜くという見事な外交成果をあげたのだ。
しかし、朝鮮王朝の平和はクーデターによって突如として崩れ去った。1623年、光海君の実利外交を「明への裏切り」と糾弾する保守派勢力が反乱を起こし、第16代王・仁祖(インジョ)が新たに即位した。
仁祖の即位によって、外交方針はどうなったのか。
〔親明排金政策〕仁祖は儒教的華夷秩序を極端に重んじ、後金を「蛮族」と蔑み、すでに衰退しつつある明に再び深く肩入れする露骨な敵対姿勢をとった。
〔後金の怒り〕この稚拙な外交に激怒した後金は1627年に朝鮮半島へ侵攻。瞬く間に朝鮮軍を撃破し、仁祖は江華島(カンファド)への逃亡を余儀なくされた。多大な犠牲の末、後金と「兄弟関係」を結ぶという屈辱的条件を飲むことで辛うじて和睦した。
屈辱的な謝罪
和睦後も仁祖は世界情勢の激変を直視する力が欠如しており、現実離れした敵対姿勢を改めなかった。
1636年5月、後金の第2代君主ホンタイジが新たに皇帝に即位し、国号を「清」に改称した。清は朝鮮王朝に対し、対等に近い関係から「君臣関係（主君と家臣）」への移行と朝貢を強硬に要求したが、仁祖は強硬姿勢のままこれを拒絶し続けた。
1636年12月、度重なる警告を無視されたホンタイジは自ら12万という桁外れの大軍を率いて真冬の朝鮮半島へ侵攻した。南漢山城(ナマンサンソン)で約45日間の絶望的な籠城の末、ついに抵抗できなくなった仁祖は降伏した。漢江(ハンガン)のほとりの三田渡(サムチョンド)にて清の皇帝に対し、冷たい地面に額を何度も打ち付ける「三跪九叩頭の礼」を行い、かつてない屈辱の中で土下座して臣従を誓った（丙子胡乱）。
清の大帝国樹立と明の滅亡
清は、朝鮮王朝を完全に屈服させて背後の憂いを絶った。そして、いよいよ中国大陸への本格的進出を開始した。
一方の明は、1644年に農民反乱によって首都・北京が陥落しついに滅亡した。万里の長城を越えて入城した清は大陸の新たな覇者となった。以降、清は広大な領土と多様な民族を強固な体制で統治した。
滅亡したのは1912年であった。
それまでの3世紀近くにわたって、清は中国大陸を完全に支配していた。本当に、全盛期は恐ろしい大国だった。
文＝康 大地(こう だいち)
