カトリック教の大弾圧
なにしろ、正祖が何か遺言を残すかもしれません。それを聞いたのが貞純王后だけだと、どのように歪曲されるかわかりません。しかも、貞純王后は正祖にとっては天敵であったわけですから……。
そんな事情もあって、「正祖は貞純王后に毒殺された」という噂が流れました。信憑性はわかりませんが、貞純王后がかなり怪しい動きをしているのは確かで、今でも正祖が毒殺されたという説が歴史に残っています。
実際、正祖が世を去って一番利益を得たのが貞純王后でした。正祖の息子の純祖（スンジョ）が１０歳で２３代王として即位しましたが、王がまだ若すぎるということで、貞純王后が４年間も代理で政治を仕切りました。
この４年間は朝鮮王朝にとって暗黒でした。
貞純王后は正祖が進めていた改革をすべてつぶしてしまい、彼が登用していた高官を追放しました。
そのうえで、カトリック教の大弾圧を行ない、かなりの信者を虐殺しています。それは、自分に敵対する勢力にカトリック教徒が多かったからです。
貞純王后は、政治の舞台から引退した翌年の１８０５年に６０歳で世を去りました。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
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