朝鮮王朝の５１８年間には２７人の国王がいたが、在位が一番長かったのは５２年間の２１代王・英祖（ヨンジョ）だった。その一方で、在位があまりにも短い王が何人もいた。そのうちの５人を選んでみた。

朝鮮王朝前期の３人

◆定宗（チョンジョン）
〔1357～1419年〕
２代王。在位は１３９８～１４００年。初代王となった李成桂（イ・ソンゲ）の二男・芳果（バングァ）のことであり、父の王位を継いだが、実権は弟の芳遠（バンウォン）に握られて、独自の王政をできなかった。１４００年に芳遠によって強制的に退位させられて、以後はひっそりと暮らした。

◆端宗（タンジョン）
〔1441～1457年〕
６代王。在位は１４５２～１４５５年。５代王・文宗（ムンジョン）の長男として、わずか１１歳で王となる。１４５５年、叔父の世祖（セジョ）に脅（おど）かされる形で王位を譲らされ、上王となるも権限はなかった。復位の動きを警戒した世祖は端宗を庶民に降格させた後、１４５７年に殺害した。

◆睿宗（イェジョン）
〔1450～1469年〕
８代王。在位は１４６８～１４６９年。７代王・世祖（セジョ）の二男だが、世子だった兄が１９歳で早世したのにともなって、世祖が世を去ったあとに即位した。しかし、兄と同様にわずか１９歳で急死した。あまりに在位が短かったので、なんの政治的業績も残せなかった。
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朝鮮王朝にはこんなにも王位継承をめぐる重大事件が多かった！

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