両班と中人

王族を除けば、身分制度は上から両班（ヤンバン）、中人（チュンイン）、常民（サンミン）となり、最下層が賤民（チョンミン）だった。
両班は貴族階級にたとえられる。彼らは多くの土地を所有し、民衆を支配する側に立っていた。
ただし、多くの両班は不在地主だ。小作人や奴婢を使って農地から収入を得て、それを財源にして自分の地位を保っていたのだ。
この両班の中から優秀な人間が科挙（全国的な官吏登用試験）に合格して、政府の高官に出世していった。

身分制度で両班の下になるのが中人だ。専門的な技術・知識を持って官庁で勤める人たちがほとんである。
この場合の「専門」とは、医術、通訳、観象（天文・地理・暦数・測候などに司ること）、図画（公式的な行事を絵に残す仕事が含まれる）などをさしている。また、両班の下で実務面を受け持つ人たちも中人であった。(ページ３に続く）

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