真冬の水浴び
明聖王后の息子への溺愛ぶりは宮中でも有名だった。それだけに、粛宗が原因不明の重病に陥ったとき、明聖王后は取り乱した。
巫女（みこ）を呼んで祈祷をすると、その巫女からこう言われた。
「母の体内にわざわいがあり、それが息子の病の元になっている。わざわいを解くには、水でからだを清めること」
そこまで言われたら、水浴びをしないわけにはいかない。
いや、むしろ、明聖王后は自ら進んで何日も水浴びをした。
しかし、季節は真冬だった。
身が凍るような冷水は明聖王后を極端に衰弱させた。その果てに、彼女は１６８３年に４１歳で亡くなった。
しかし、その死は無駄ではなかった。（ページ３に続く）
