仁祖が即位してから１３年後、１６３６年１２月に朝鮮王朝に最大の危機が訪れた。強国の清が、１０万人以上の兵力で攻め入ってきたのだ。そのとき、貞明公主はどのように行動したのか。

写真＝韓国ＭＢＣ『華政』公式サイトより

貞明公主の決意

朝鮮王朝は攻めてきた清の大軍を迎え撃つが、あまりにも兵力が違い過ぎたため、朝廷は都の漢陽（ハニャン）の南側にある南漢（ナマン）山城に籠城した。しかし、結局は敗北した。
この国難の最中、貞明（チョンミョン）公主は都の漢陽を離れて、漢江の河口の目の前に浮かぶ江華島（カンファド）に避難した。
このときに有名な出来事があった。それは何なのか。
実は、清が漢陽を攻めたとき、多くの民衆が恐怖におののいて我先に逃げだした。貞明公主が江華島に避難しようとしたときも、かなりの数の民衆が「一刻も早く安全な場所まで逃げたい」と思って船着場に集まっていた。その光景を見た貞明公主は、側近に命じた。

「すぐに荷物を全部下ろしなさい。まずは、多くの民を船に乗せることが先決です」
側近たちは困ってしまった。荷物は高価なものばかりだったからだ。
だが、貞明公主の決意は固かった。それによって多くの人たちが船に乗ることができた。
助けられた民衆は、貞明公主を褒め称えた。
「このようなお方なら子孫が栄えることでしょう」
その民衆の言葉は事実となった。(ページ２に続く）

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