第３回　北進南下で百済の領土を広げた王

百済１３代王・近肖古王（クンチョゴワン）は、11代王・比流王（ピリュワン）の息子として生まれた。幼いときから聡明だった近肖古王は、父の期待を一身に背負い、３４６年に王に即位した。彼はいったいどのような王様だったのか？

全盛期を築いた王

近肖古王は、王になってからの３０年の間に領土を広げ続け、百済の全盛期を築いた王と言われている。
即位した近肖古王は、周囲の小国を征服することに力を注いだ。それが済むと次は、朝鮮半島南西部、全羅島（チョルラド）一帯にある大小の部族に攻め入り、百済の影響下においた。

近肖古王の指揮の下で、朝鮮半島南西部を手中に収めた百済。次に目指したのは、高句麗が支配する北方の領土への進攻だった。百済と高句麗は何度も小競り合いを繰り返し、まさに一触即発の事態にまで陥った。
３９６年、高句麗は２万人あまりの軍を率いて、百済との国境へと進軍してきた。報告を受けた近肖古王は、高句麗に気付かれないように軍を派遣して奇襲作戦を行ない、５千人余の高句麗軍を生け捕りにした。（ページ２に続く）

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