奇皇后は、高麗出身で中国大陸の元の皇后にまで上りつめた女性だが、彼女については謎が多い。奇皇后はいったいどのような人生を歩んだのだろうか。

皇帝の寵愛を受けた奇皇后

高麗は、朝鮮半島を統一していた時代に、元から何度も貢女（コンニョ／若い女性を献上する制度）を要求されていた。貢女として元に渡った女性は、家族に会うこともできずに寂しく過ごさなければならなかった。そんな中で、異彩を放っていたのが奇皇后である。彼女は、高麗の下級官職である奇子敖（キ・ジャオ）の娘として生まれた。
奇皇后が貢女として元に渡ったのは１３３３年で、とても美しかった彼女は、高麗出身の官僚である高龍普（コ・ヨンボ）に見出されて、皇室付きの女性として推薦された。その結果、奇皇后は１２代皇帝のトゴン・テムルに気に入られて側室となった。
しかし、トゴン・テムルの正室だったタナシルリが、皇帝の寵愛を受けている奇皇后に嫉妬していた。彼女は、元を支えていた重鎮エル・テムルの娘で、そうした家柄から皇后の地位に就いていた。しかし、父親のエル・テムルが皇帝になる前のトゴン・テムルを追放したり、９代皇帝のコシラを暗殺した可能性があった。そうした事情によって、トゴン・テムルの寵愛を受けることができなかったタナシルリは、寵愛を受けていた奇皇后を鞭で叩いたり、焼きごてを押し当てるなどの嫌がらせをした。その後、タナシルリは、兄が起こしたクーデターに加担したことで宮殿を追い出されている。

皇后の座が空席になったので、トゴン・テムルは奇皇后を皇后にしようとするが、多くの臣下に反対された。
それを無視することができなかった彼は、名門部族出身のバヤン・フトゥクを皇后にした。
１３３８年、奇皇后は息子のアユルシリダラを産んだ。新たに皇后となったバヤン・フトゥクは控えめな性格だったため、奇皇后に対するトゴン・テムルの愛は顕著になっていった。（ページ２に続く）

奇皇后は中国の皇室にどう食い込んだのか

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