朝鮮王朝人物列伝／第５回

韓国時代劇のドラマ『イ・サン』や映画『王の涙－イ・サンの決断－』の主人公として有名な正祖（チョンジョ）。王になる前から何度も命の危機にさらされた彼は、どのような人生を歩んだのだろうか。その背景を見てみよう。

朝鮮王朝２２代王・正祖の肖像画

幼少時に受けたトラウマ

２１代王・英祖（ヨンジョ）の息子である荘献（チャンホン）。聡明だった彼は世子となるが、その際に政治を批判したことにより、重臣たちを敵に回してしまう。
その後、重臣や荘献の親族たちの策略で父親と険悪な関係になった。度重なる悪評を聞いた英祖は、息子に自害を命ずる。しかし、いつまで経っても自害しようとしないため、しびれを切らした王は、荘献を米びつに閉じ込めてしまう。
荘献の息子である祘（サン）は、必死で「父親を助けてほしい」と懇願するが、英祖はその願いを受け入れなかった。結局、荘献は世子という立場でありながら、米びつの中で餓死するという悲惨な最期を遂げた。（詳しくは第１４回　思悼世子編より）

幼かった祘は、父親を陥れた者たちに対して復讐心を抱いた。世子だった荘献が亡くなったことで、英祖が新たな後継者として祘を指名する。立派な後継者にするために英祖は様々な教育を施すが、荘献を陥れた者たちからしてみれば、それは望ましいことではなかった。祘が王になれば、自分たちが報復されることがわかっていたからだ。そのため、彼らは刺客を放って、祘の命を何度も狙った。
かなり用心深かった祘は、寝るときも着がえなかったそうだ。（ページ２に続く）