淑嬪・崔氏をめぐる３つの説

「朝鮮王朝実録」を読んだだけでは、淑嬪・崔氏がどういう人かまったくわかりません。彼女に関する記述が少なすぎるからです。しかし、野史（民間に伝承されている歴史書）によると、淑嬪・崔氏の出現には３つの説があります。
１つは、７歳のときにムスリ（下働きをする女性）として王宮に入ってきたという説。王宮の中では、水をくむとか掃除をするとか、そういう下働きをする女性が多くいました。女官というのは一応はエリートの女性であって、下働きはしません。一方、水をくむというのは大変な重労働で、こういう仕事は身分が低い人たちにやらせていました。そのムスリの１人が淑嬪・崔氏だったというわけです。

第２の説は、仁顕王后が１６８１年に粛宗の二番目の正室として宮中入りしたとき、淑嬪・崔氏も下女として一緒についてきたというものです。
第３の説は、ちょっと耳を疑うような話です。水くみのムスリに違いはないのですが、すでに結婚していて子供が２人いたというものです。
そもそも、女官というのは未婚でなければなれません。ドラマ『宮廷女官　チャングムの誓い』でもわかるように、５歳くらいに見習いとして宮中に入ってきた女の子が、１０数年の修業を経て一人前の女官になっていきます。
その一方で、ムスリは結婚していても問題はなかったのです。しかし、後に粛宗の寵愛を受ける淑嬪・崔氏にすでに子供が２人いた、というのは信じがたい話です。あくまでも噂に過ぎませんが……。(ページ３に続く）

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