正祖が残した功績

正祖は、祖父である英祖が行なっていた「各派閥から公平に人材を登用する政策」を引き継いだ。しかし、「人材発掘を堂々と行なえば派閥争いに巻き込まれてしまう」と考えていた彼は、奎章閣（キュジャンガク）に目をつける。奎章閣は王室の図書館であり、重要な書籍の編纂や文献などの保管を行なう場所だ。正祖は、そこに有望な若者たちを集めて、様々な研究を行なえるようにした。最終的には１００人以上の学者たちが奎章閣に集まり、正祖の文明開化に尽くした。
正祖の功績はそれだけではなく、政治や経済、文化や庶民の生活水準の向上など、数え切れないほどある。それだけ多くの功績を残した正祖だが、１つだけ失敗を犯している。それは、祖母である貞純王后を厳格に処罰しなかったことだ。

１８００年に正祖は世を去るが、彼は貞純王后によって毒殺された可能性がある。結局、正祖の後を継いだ２３代王・純祖（スンジョ）はまだ１０歳だったために、貞純王后が摂政をした。
貞純王后は正祖が進めていた改革をすべて潰すと、自分の息がかかった者を要職に就けるなどして、政治を私物化した。正祖にとって、それは最大の不幸と言わざるを得ない。

文＝康　大地【コウ　ダイチ】
提供＝「ロコレ」